اسلام بدي
09/11/2017, 03:05 PM
السلام عليكم ورحمة الله وبركاته
كما هو موضح من العنوان أعلاه، سأنقل لكم هنا بعض المقتطفات من نصوص علمية مترجمة بإذن الله والتي ترجمها متخصصون كبار
الترجمة التالية منقولة من موقع مجلة Nature
هل يؤثِّر الفقر على الدماغ؟
How poverty affects the brain
دراسة غير مسبوقة في بنجلاديش
An unprecedented study in Bangladesh
يمكن أن تكشف عن تأثير عوامل معينة، مثل سوء التغذية، وتدني مستوى الرعاية الصحية، وغيرهما من التحديات، على نمو الأطفال.
could reveal how malnutrition, poor sanitation and other challenges make their mark on child development
طفل يخضع للتخطيط الكهربائي للدماغ في دكَّا؛
In Dhaka, a child undergoes electroencephalography
لقياس النشاط الكهربائي للمخ.
to measure electrical brain activity
في أواخر ستينيات القرن العشرين،
In the late 1960s,
بدأ فريق من الباحثين
a team of researchers began
في توزيع مكمِّل غذائي
doling out a nutritional supplement
على الأُسَر التي تضم أطفالًا صغارًا
to families with young children
في المناطق الريفية من جواتيمالا.
in rural Guatemala
كان الباحثون يختبرون فرضية أن
They were testing the assumption that
توفير قدر كافٍ من البروتين
providing enough protein
في السنوات القليلة الأولى من عمر الطفل
in the first few years of life
كفيل بتقليل حالات نقص النمو.
would reduce the incidence of stunted growth
وقد صدق حدسهم؛
It did. ç
فالأطفال الذين أخذوا المكمِّلات الغذائية
Children who got supplements
زاد طولهم بمعدل من سنتيمتر واحد إلى سنتيمترين، مقارنة
grew 1 to 2 centimetres taller than
بالأطفال في المجموعة الضابطة.
those in a control group
ولم تقتصر الفوائد على ذلك فحسب؛
But the benefits didn't stop there
بل إن الأطفال الذين تلقوا تغذية إضافية
The children who received added nutrition
حققوا نتائج أفضل
went on to score higher
في اختبارات القراءة والمعلومات
on reading and knowledge tests
عندما بلغوا سن المراهقة،
as adolescents,
وعندما عاد الباحثون في أوائل العقد الأول من الألفية،
and when researchers returned in the early 2000s,
كانت النساء اللاتي تلقين المكملات الغذائية
women who had received the supplements
في الأعوام الثلاثة الأولى من حياتهن
in the first three years of life
قد وصلن إلى مراحل أكثر تقدمًا في التعليم،
completed more years of schooling
بينما كان الرجال يحققون دخلًا أعلى1.
and men had higher incomes
"لو لم تُجرَ مثل هذه المتابعات،
“Had there not been these follow-ups,
لكانت تلك الدراسة قد طواها النسيان على الأرجح".
this study probably would have been largely forgotten,” ç
يقول رينالدو مارتوريل - أخصائي تغذية الأم والطفل
says Reynaldo Martorell, a specialist in maternal and child nutrition
بجامعة إيموري في أتلانتا بولاية جورجيا،
at Emory University in Atlanta, Georgia,
الذي قاد دراسات المتابعة -
who led the follow-up studies
ويضيف مارتوريل قائلًا إنه بدلًا من ذلك،
Instead, he says,
جَعَلَت النتائجُ مؤسسات مالية -
the findings made financial institutions
مثل البنك الدولي -
such as the World Bank
تنظر إلى التدخلات المبكرة في مجال التغذية
think of early nutritional interventions
على أنها استثمارات طويلة الأجل في صحة البشر
as long-term investments in human health
ومنذ البحث الذي أُجريَ في جواتيمالا،
Since the Guatemalan research,
ربطت جميع الدراسات التي أُجريت بدول مختلفة حول العالم -
studies around the world
مثل البرازيل، وبيرو، وجامايكا، والفلبين، وكينيا، وزيمبابوي -
— in Brazil, Peru, Jamaica, the Philippines, Kenya and Zimbabwe
بين ضعف النمو، أو عدم اكتماله لدى الأطفال الصغار،
— have all associated poor or stunted growth in young children
وحصول هؤلاء الأطفال على درجات منخفضة في الاختبارات الإدراكية،
with lower cognitive test scores
وضعف التحصيل الدراسي2.
and worse school achievement
أخذت الصورة تتكون ببطء،
A picture slowly emerged
وتوضح أن قِصَر القامة الشديد في سن مبكرة
that being too short early in life
هو علامة على ظروف سيئة -
is a sign of adverse conditions —
مثل سوء التغذية،
such as poor diet
وحدوث نوبات إسهال منتظمة –
and regular bouts of diarrhoeal disease —
ومؤشر
and a predictor
على حالات القصور العقلي والوفاة.
for intellectual deficits and mortality
وليست حالات نقص النمو جميعها -
But not all stunted growth,
التي تُقَدَّر بحوالي 160 مليون طفل على مستوى العالم -
which affects an estimated 160 million children worldwide,
مرتبطة بتلك النتائج السيئة.
is connected with these bad outcomes
وفي الوقت الراهن، يعكف الباحثون
Now, researchers are trying
على فك الارتباط
to untangle the links
بين النمو الجسدي والعصبي.
between growth and neurological development
فهل سوء التغذية هو المتهم الوحيد؟
Is bad nutrition alone the culprit?ç
وماذا عن الإهمال العاطفي،
What about emotional neglect,
أو الأمراض المُعدية، أو غيرها من المشكلات؟
infectious disease or other challenges?9
تتصدر شهرية حافظ كاكون الخطوط الأمامية في هذا النضال،
Shahria Hafiz Kakon is at the front line
في محاولة للإجابة عن تلك الأسئلة
trying to answer these questions
في الأحياء الفقيرة بمدينة دكَّا، عاصمة بنجلاديش؛
in the slums of Dhaka,
Bangladesh,
حيث يصاب ما يقرب من 40% من الأطفال بنقص النمو
where about 40% of children have stunted growth
عند بلوغهم سن الثانية.
by the age of two
تقول كاكون: "إنها فكرة جديدة للغاية في بنجلاديش أنْ نقوم بإجراء دراسات تصوير الدماغ".
“It is a very new idea in Bangladesh to do brain-imaging studies,” says Kakon
وتُعَدّ تلك الدراسة من البحوث الجديدة والمبتكرة من نواحٍ أخرى أيضًا.
The research is innovative in other respects, too
فقد حظيت الدراسة بتمويل من مؤسسة "بيل وميليندا جيتس" في سياتل بواشنطن،
Funded by the Bill & Melinda Gates Foundation in Seattle, Washington,
كما تُعَدّ من أولى الدراسات
it is one of the first studies
التي تبحث في كيفية استجابة دماغ الأطفال الرضع
to look at how the brains of babies
والصغار في دول العالم النامي
and toddlers in the developing world
للشدائد والمِحَن.
respond to adversity
كما تبشر الدراسة بتقديم معلومات أساسية مهمة
And it promises to provide important baseline information
عن النمو والأداء الإدراكي في مرحلة الطفولة المبكرة.
about early childhood development and cognitive performance
أجرت كاكون وزملاؤها فحوصًا واختبارات بأشعة الرنين المغناطيسي
Kakon and her colleagues have run magnetic resonance imaging (MRI) tests
على أطفال يبلغون من العمر شهرين وثلاثة أشهر،
on two- and three-month-old children,
وحددوا مناطق الدماغ
and identified brain regions
التي تكون أصغر حجمًا لدى الأطفال المصابين بنقص النمو،
that are smaller in children with stunted growth
مقارنة بالأطفال الآخرين.
than in others
كذلك يَستخدِم الباحثون حاليًّا اختبارات أخرى،
They are also using other tests,
مثل "التخطيط الكهربائي للدماغ"
such as electroencephalography (EEG).9
"من المحتمل أن يكون تصوير الدماغ مفيدًا بحق"،
“Brain imaging could potentially be really helpful”9
كوسيلة لرؤية ما يدور في أدمغة هؤلاء الصغار.
as a way to see what is going on in the brains of these young children,
ووفق ما يقول بنجامين كروكستون – وهو عالِم في مجال الصحة بجامعة بريجهام يونج في بروفو
says Benjamin Crookston, a health scientist at Brigham Young University in Provo,
بولاية يوتا الأمريكية، وقاد الدراسات التي أُجريت في بيرو
Utah, who led studies in Peru
وغيرها من الدول ذات الدخل المنخفض،
and other low-income countries
والتي أفادت بوجود ارتباط
that reported a link
بين ضعف النمو، والعوائق الإدراكية
between poor growth and cognitive setbacks
الظلال الممتدة لمشكلة التقزمThe long shadow of stunting
في عام 2006،
In 2006,
أعلنت "منظمة الصحة العالمية" WHO
the World Health Organization (WHO) reportedç
عن إجراء دراسة موسعة؛
an extensive study
لقياس أطوال وأوزان الأطفال
to measure the heights and weights of children
ما بين وقت الميلاد، وسن الخامسة، وذلك في البرازيل،
between birth and the age of five in Brazil,
وغانا، والهند، والنرويج، وعُمان، والولايات المتحدة3.
Ghana, India, Norway, Oman and the United States3
أظهرت النتائج
The results showed that
أن الأطفال الأصحاء الذين يحصلون على تغذية جيدة
healthy, well-fed children
في شتى أنحاء العالم
the world over
يتبعون مسارًا متشابهًا للغاية في النمو،
follow a very similar growth trajectory,
كما وضعت الدراسة علامات مرجعية
and it established benchmarks
للنمو غير الطبيعي.
for atypical growth
قررت منظمة الصحة العالمية أنه يمكن تعريف نقص النمو
Stunted growth, the WHO decided, is defined
بأنه يتضمن انحرافين معياريين
as two standard deviations
تحت متوسط القامة لسن معينة.
below the median height for a particular age
قد يبدو ذلك الفارق ضئيلًا،
Such a difference can seem subtle
ففي عمر 6 أشهر،
At 6 months old,
تُعتبر الطفلة مصابة بنقص النمو،
a girl would be considered to have stunted growth
إذا كان طولها 61 سنتيمترًا،
if she was 61 centimetres long,
مع أن ذلك الطول أقصر بما يقل عن 5 سنتيمترات من المتوسط.
even though that is less than 5 centimetres short of the median
باحثة تُسَرِّي عن طفل أثناء إجراء اختبا
A researcher entertains a child during a test
ر لقياس تدفق الدم في الدماغ.
to measure blood flow in the brain
ساعدت العلامات المرجعية
The benchmarks helped
على رفع درجة الوعي بالتقزم.
to raise awareness about stunting
وفي عام 2012،
In 2012,
كان الاتفاق المتزايد في الرأي بشأن آثار التقزم بمثابة دافع
growing consensus about the effects of stunting motivated
لمنظمة الصحة العالمية للتعهد بخفض
the WHO to pledge to reduce
عدد الأطفال تحت سن الخامسة
the number of children under five
المصابين بنقص النمو بنسبة 40% بحلول عام 2025.
with stunted growth by 40% by 2025
ومع أن المسؤولين الرسميين بدأوا في اتخاذ إجراءات بهذا الصدد،
Even as officials started to take action,
فقد أدرك الباحثون أن ثمة فجوات خطيرة
researchers realized there were serious gaps
في بروتوكولات التعرف على المشكلات
in protocols to identify the problems
ذات الصلة بالتقزم.
related to stunting
اعتمدت الكثير من دراسات نمو الدماغ على
Many studies of brain development relied on
اختبارات الذاكرة، والكلام،
tests of memory, speech
وغيرها من الوظائف الإدراكية،
and other cognitive functions
التي لا تتناسب مع الأطفال الصغار جدًّا.
that are ill-suited to very young children
"لا يمتلك الأطفال ذخيرة سلوكية كبيرة".
ç “Babies do not have much of a behavioural repertoire,”ç
يقول مايكل جورجييف، طبيب أمراض الأطفال
says Michael Georgieff, a paediatrician
واختصاصي علم نفس الأطفال بجامعة مينيسوتا في مينيابوليس:
and child psychologist at the University of Minnesota in Minneapolis
وإذا تحتم على الآباء والأطباء الانتظار
And if parents and doctors have to wait
حتى يلتحق الأطفال بالمدارس،
until children are in school
لملاحظة أية فروق أو اختلافات،
to notice any differences,
فعلى الأرجح سوف يكون قد فات الأوان على التدخل.
it will probably be too late to intervene
وهنا تبرز أهمية الدراسة التي تجريها كاكون.
That's where Kakon's work fits in
يبلغ طول الباحثة 163 سنتيمترًا،
At 1.63 metres,
وهي بذلك لا تُعَدّ طويلة القامة بالمقاييس الغربية،
she is not tall by Western standards,
ولكنْ في شقتها السكنية الصغيرة التي حولتها إلى عيادة في دكَّا -
but at the small apartment-building-turned-clinic in Dhaka
حيث تعمل -
where she works,
تتفوق كاكون على معظم زميلاتها في الطول.
she towers over most of her female colleagues
وفي صباح أحد الأيام مؤخرًا،
On a recent morning
كانت كاكون بصحبة إحدى الأمهات،
she was with a mother
التي كانت قد اتصلت بها هاتفيًّا في منتصف الليل،
who had phoned her in the middle of the night: ç
لأن ابن تلك السيدة كان مصابًا بالحمى.
the woman's son had a fever
وقبل أن تقوم كاكون بفحص الصبي،
Before examining the boy,
سألت الأم عن أحوال الأسرة،
Kakon asked his mother how the family was
وعن أحوال الصبي في المدرسة،
and how he was doing at school,
مثلما اعتادت أن تفعل.
as she usually does
لهذا يلقِّب كثيرٌ من الآباء كاكون بلقب "أَبَا" apa،
Many parents call Kakon apa —
وهي كلمة بنغالية تعني "الأخت الكبرى".
a Bengali word for big sister
منذ ما يقرب من خمسة أعوام،
About five years ago,
بدأت "مؤسسة جيتس" في الاهتمام بتتبُّع نمو الدماغ
the Gates Foundation became interested in tracking brain development
لدى الأطفال الصغار الذين يعيشون في ظروف بالغة الصعوبة،
in young children living with adversity,
خاصة في ظل نقص النمو، وسوء التغذية.
especially stunted growth and poor nutrition
كانت المؤسسة في السابق تقوم بدراسة استجابات الأطفال للقاحات
The foundation had been studying children's responses to vaccines
في عيادة كاكون.
at Kakon's clinic
وكان لارتفاع معدل التقزم –
The high rate of stunting,
بالإضافة إلى الروابط القوية التي جمعت بين فريق العمل والمشاركين - دور كبير في توطيد الاتفاق وتمويل المؤسسة للدراسة.
along with the team's strong bonds
with participants, clinched the deal
ولكي تخرج تلك الدراسة إلى النور،
To get the study off the ground,
قامت المؤسسة بإنشاء وسيلة اتصال بين فريق دكَّا، وتشارلز نيلسون،
the foundation connected the Dhaka team with Charles Nelson,
عالِم الأعصاب وطب الأطفال بمستشفى بوسطن للأطفال
a paediatric neuroscientist at Boston Children's Hospital
وكلية الطب بجامعة هارفارد في ماساتشوستس.
and Harvard Medical School in Massachusetts
كان نيلسون يتمتع بخبرة كبيرة في التصوير الدماغي،
He had expertise in brain imaging —
إلى جانب خبرته بالمعاناة التي يواجهها الأطفال.
and in childhood adversity
ففي عام 2000،
In 2000,
استهل نيلسون دراسة لتتبُّع نمو الدماغ لدى الأطفال
he began a study tracking the brain development of children
الذين نشأوا وتربوا
who had grown up
في ظل ظروف قاسية في ملاجئ دولة رومانيا.
in harsh Romanian orphanages
ورغم أن الأطفال قد تَوَفَّر لهم المأكل والمأوى،
Although fed and sheltered,
فإنهم تقريبًا لم يحظوا بأي نوع من التحفيز،
the children had almost no stimulation,
أو التواصل الاجتماعي، أو الدعم العاطفي؛
social contact or emotional support
وقد عانى كثير منهم من مشكلات إدراكية طويلة الأجل.
Many have experienced long-term cognitive problems
كشفت أبحاث نيلسون
Nelson's work revealed
أن أدمغة هؤلاء الأيتام
that the orphans' brains
تحمل علامات على الإهمال.
bear marks of neglect
وأظهر التصوير بالرنين المغناطيسي أنه عند بلوغ سن الثامنة
MRIs showed that by the age of eight,
كانت مناطق المادتين الرمادية والبيضاء
they had smaller regions of grey and white matter
ذات الصلة بالانتباه واللغة أ
associated with attention and language
قل حجمًا لدى هؤلاء الأطفال، مقارنة بأقرانهم الذين نشأوا مع أُسَرهِم الطبيعية4.
than did children raised by their biological families
كذلك نجح بعض هؤلاء الأطفال الذين غادروا الملاجئ إلى بيوت التبنِّي
Some children who had moved from the orphanages into foster homes
في سن مبكرة في الإفلات من بعض تلك النقائص
as toddlers were spared some of the deficits
أمّا الأطفال في دراسة دكَّا،
The children in the Dhaka study
فقد نشأوا وتربوا بصورة مختلفة تمامًا،
have a completely different upbringing
حيث تحيط بهم المناظر
They are surrounded by sights,
والأصوات والأُسَر الممتدة
sounds and extended families
التي تعيش جميعها - في الغالب - معًا في أحياء ضيقة.
who often all live together in tight quarters
إن الحال هنا "على النقيض مِن وَضْع أطفال
It is the “opposite of kids
يستلقون في أَسِرَّتهم
lying in a crib,
وهم يحدقون طوال اليوم في سقف أبيض".
staring at a white ceiling all day”,
يقول نيلسون
says Nelson
على أن الأطفال البنجلاديشيين يتعرضون بالفعل لنقص الغذاء، وسوء الرعاية الصحية.
But the Bangladeshi children do deal with inadequate nutrition and sanitation
ولم يكن الباحثون قد اكتشفوا من قبل
And researchers hadn't explored
آثار تلك الظروف
the impacts of such conditions
على نمو الدماغ.
on cerebral development
وثمَّة دراسات تصوير دماغي للأطفال
There are brain-imaging studies of children
الذين ينشأون ويتربون في حالة من الفقر،
growing up in poverty —
الذي قد يكون سببًا لسوء التغذية6، وللتقزم بالمثل.
which, like stunting, could be a proxy for inadequate nutrition
ولكن تلك الدراسات ركزت - في الأغلب الأعم - على
But these have mostly focused on
المناطق ذات الدخل المرتفع،
high-income areas,
مثل الولايات المتحدة الأمريكية، وأوروبا، وأستراليا.
such as the United States, Europe and Australia
وبغضّ النظر عن مدى الفقر الذي يعيش فيه أطفال تلك المناطق،
No matter how poor the children there are,
فإنّ معظمهم تتوفر لديه بعض الأطعمة المغذية،
most have some nutritious foods,
والمياه النظيفة، والمَرافق الصحية، حسبما يقول نيلسون.
clean water and plumbing, says Nelson
أما أطفال الأحياء الفقيرة في دكَّا،
Those in the Dhaka slums
فيعيشون ويلعبون حول قنوات الصرف المكشوفة.
live and play around open canals of sewage
يقول نيلسون: "هناك الكثير والكثير من الأطفال
“There are many more kids
مثل أطفال دكَّا في شتى بقاع العالم؛
like the kids in Dhaka around the world,” 9
ونحن لم نعرف شيئًا عنهم على مستوى الدماغ".
“And we knew nothing about them from a brain level.”9
علامات على المحنThe marks of adversity
مع بداية عام 2015،
By early 2015,
كان فريق نيلسون والباحثون البنجلاديشيون قد حَوَّلوا
Nelson's team and the Bangladeshi researchers had transformed
العيادة المتواضعة في دكَّا
the humble Dhaka clinic
إلى مختبر عصري حديث.
into a state-of-the-art lab
أما بالنسبة إلى أجهزة التخطيط الكهربائي للدماغ الخاصة بهم،
For their EEG equipment,
فقد كان عليهم أن يجدوا لها غرفة بلا أسلاك في الجدران،
they had to find a room with no wires in the walls
وبدون أجهزة لتكييف الهواء؛
and without air-conditioning units,
حتى لا يحدث تداخل يؤثر على قدرة الأجهزة
both of which could interfere with the device's ability
على اكتشاف نشاط المخ.
to detect activity in the brain
كذلك أنشأ الباحثون أيضًا غرفة لـ"التحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة" fNIRS،
The researchers also set up a room for functional near-infrared spectroscopy (fNIRS),9
الذي يرتدي الأطفال خلاله شريطًا من المجسّات على الرأس،
in which children wear a headband of sensors
يقوم بقياس تدفق الدم في الدماغ.
that measure blood flow in the brain
يوفر ذلك الأسلوب معلومات عن نشاط الدماغ،
The technique gives information about brain activity
تشبه تلك المستقاة عن طريق التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي،
similar to that from functional MRI,
ولكنه لا يتطلب جهازًا ضخمًا،
but does not require a large machine
ولا يتحتم على الأطفال أن يظلوا ساكنين بلا حراك.
and the children do not have to remain motionless
استُخدم أسلوب التحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة مع الرضع
fNIRS has been used in infants
منذ أواخر تسعينيات القرن العشرين،
since the late 1990s,
ويكتسب الأسلوب حاليًّا زخمًا
and is now gaining traction
في البيئات ذات الدخل المنخفض.
in low-income settings
كذلك يقوم الباحثون حاليًّا بإجراء عمليات التصوير بالرنين المغناطيسي
The researchers are also performing MRIs,
في مستشفى قريب من العيادة.
at a hospital near the clinic
وقام العلماء حتى الآن بعمليات مسح ضوئي لاثني عشر رضيعًا
So far, they have scanned 12 babies
مصابين بنقص النمو
with stunted growth
في سن يتراوح بين شهرين وثلاثة أشهر.
aged 2 to 3 months
وعلى غرار الأطفال الأيتام في رومانيا،
Similar to the Romanian orphans
والأطفال الذين ينشأون في بيئات فقيرة
and the children growing up in poverty
في الدول المتقدمة،
in developed countries,
كانت المادة الرمادية لدى هؤلاء الأطفال أقل حجمًا،
these children have had smaller volumes of grey matter
مقارنة بمجموعة تضم 20 رضيعًا من غير المصابين بالتقزم.
than a group of 20 non-stunted babies
يقول نيلسون إنه "من السيئ للغاية"
It is “remarkably bad”, Nelson says,
رؤية تلك الفروق والاختلافات في سن مبكرة،
to see these differences at such a young age
لكنْ من العسير معرفة المناطق المصابة
It's hard to tell which regions are affected
لدى هؤلاء الأطفال الصغار،
in such young children,
ولكنّ صِغَر حجم المادة الرمادية
but having less grey matter
ارتبط بإحراز نتائج سيئة
was associated with worse scores
في اختبارات اللغة والذاكرة البصرية
on language and visual-memory tests
في سن ستة أشهر
at six months old
خضع حوالي 130 طفلًا في دراسة دكَّا لاختبارات التحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة
Some 130 children in the Dhaka study had fNIRS tests
في سن 36 شهرًا،
at 36 months old,
ورأى الباحثون
and the researchers saw
أنماطًا مميزة من النشاط الدماغي
distinct patterns of brain activity
لدى الأطفال المصابين بالتقزم، ويعانون من ظروف سيئة أخرى.
in those with stunting and other adversity
وكلما ازداد الأطفال قِصَرًا،
The shorter the children were,
ازداد النشاط الدماغي لديهم،
the more brain activity they had
استجابةً لصور وأصوات المثيرات غير الاجتماعية،
in response to images and sounds of non-social stimuli,
مثل الشاحنات؛
such as trucks
في حين ازدادت استجابة الأطفال الأطول قامةً
Taller children responded more
للمثيرات الاجتماعية،
to social stimuli,
مثل وجوه النساء.
such as women's faces
ويقول نيلسون
Nelson says
إنّ هذا قد يكون إشارة لحدوث تأخيرات في العملية
This could suggest delays in the process
التي مِن خلالها تصبح مناطق الدماغ متخصصة
by which brain regions become specialized
في أداء مهام معينة.
for certain tasks,
كشف تخطيط كهربية الدماغ EEG عن نشاط كهربائي أقوى
EEG detected stronger electrical activity
لدى الأطفال المصابين بنقص النمو،
among children with stunted growth,
إضافة إلى طائفة من الموجات الدماغية،
along with a range of brainwaves
التي تعكس حل المشكلات
that reflect problem solving
والاتصال بين مناطق الدماغ.
and communication between brain regions
كانت تلك بمثابة مفاجأة للباحثين،
That was a surprise to the researchers,
لأن الدراسات التي أُجريت على الأطفال الأيتام والفقراء
because studies in orphans and poor children
اكتشفت تراجعًا في النشاط بوجه عام
have generally found dampened activity
يمكن أن يعود ذلك التفاوت
The discrepancy could be related
إلى اختلاف أنواع المِحَن
to the different types of adversity
التي يواجهها الأطفال في دكَّا،
that children in Dhaka face,
ومنها انعدام الأمن الغذائي،
including food insecurity,
وحالات العدوى، والأمهات المصابات بمعدلات عالية من الاكتئاب.
infections and mothers with high rates of depression
يحاول فريق نيلسون حاليًّا
Nelson's team is trying
تحليل أنواع الشدائد التي تبدو
to parse out which forms of adversity
seem to be
الأكثر مسؤولية عن الاختلافات
most responsible for the differences
في نشاط الدماغ بين أطفال دكَّا.
in brain activity among the Dhaka children
فهناك ارتباط شديد بين الإشارات الكهربائية المتزايدة في اختبارات التخطيط الكهربائي للدماغ، وارتفاع مؤشرات الالتهاب في الدم،
The enhanced electrical signals in EEG tests are strongly linked to increases in inflammatory markers in the blood,
الأمر الذي ربما يعبر عن درجة أعلى من التعرض
which probably reflect
لمُسَبِّبات الأمراض المعوية.
greater exposure
to gut pathogens
وإذا ثبتت صحة ذلك التفسير
If this holds up
مع اختبار المزيد من الأطفال،
as more children are tested,
فيمكن أن يشير ذلك إلى أهمية تحسين
it could point to the importance of improving
الرعاية الصحية، والحدّ من حالات العدوى المعدية والمعوية،
sanitation and reducing gastrointestinal infections
ومِن الممكن أن يتضح أن اكتئاب الأمهات
Or maternal depression could turn out to be
مرتبط بشدة بنمو الدماغ،
strongly linked to brain development,
وفي تلك الحالة،
in which case
يمكن أن يكون تقديم المساعدة للأمهات بالقَدْر نفسه لأهمية ضمان
helping mothers could be just as crucial as making sure
حصول أطفالهم الرضع على تغذية جيدة.
their babies have good nutrition
يقول نيلسون: "لا نعرف الإجابات بعد".
“We don't know the answers yet,” says Nelson
وصل المشاركون الذين تم اختبارهم في عمر 36 شهرًا
The participants tested at 36 months
إلى سن خمس سنوات تقريبًا في الوقت الحالي،
are now around 5 years old,
ويستعد الفريق حاليًّا
and the team is getting ready
لأَخْذ بعض قياسات المتابعة.
to take some follow-up measurements
سوف تعطي تلك القياسات فكرة عما
These will give an idea of
إذا كان الأطفال قد استمروا
whether or not the children have continued
في المسار نفسه الخاص بنمو الدماغ، أم لا،
on the same brain-development trajectory,
كذلك سوف يقدِّم الباحثون للأطفال البالغين خمس سنوات من العمر اختبارات لمعدل الذكاء،
The researchers will also give the five year olds IQ
واختبارات الاستعداد للالتحاق بالمدرسة؛
and school-readiness tests
للوقوف على قدرة القياسات السابقة على التنبؤ
to gauge whether the earlier measurements were predictive of
الأداء المدرسي
school performance
أساس أفضل
A better baseline
من بين التحديات التي تواجه مثل هذه الدراسات
One of the challenges of such studies
أن الباحثين لا يزالون يحاولون
is that researchers are still trying
استنباط كيف يبدو النمو الطبيعي للدماغ.
to work out what normal brain development looks like
وقبل أن تبدأ دراسة دكَّا ببضع سنوات،
A few years before the Dhaka study began,
تأهب فريق من الباحثين البريطانيين والجامبيين
a team of British and Gambian researchers geared up
للقيام باختبارات التخطيط الكهربائي للدماغ والتحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة
to do EEG and fNIRS testing on children
على الأطفال في المناطق الريفية من جامبيا
in rural Gambia
أثناء أول عامين من حياتهم.
during
the first two years of life
حظيت تلك الاختبارات بالتمويل أيضًا من مؤسسة جيتس.
They were also funded by the Gates Foundation
وكما في دراسة دكَّا،
Similar to the Dhaka study,
ينظر الباحثون
the researchers are looking
في كيفية ارتباط نمو الدماغ
at how brain development is related
بمجموعة من المعايير،
to a range of measures,
بما فيها التغذية، والتفاعل بين الآباء وأطفالهم.
including nutrition and parent–child interaction
وأثناء الدراسة،
But along the way,
يحاول الباحثون تحديد
they are trying to define
مسار موحَّد لوظائف الدماغ لدى الأطفال8.
a standard trajectory of brain function for children
تتعرض "مؤسسة جيتس" و"معاهد الصحة الوطنية" الأمريكية لضغط كبير
There is a big push at the Gates Foundation and the US National Institutes of Health
من أجل تحديد صورة النمو الطبيعي للدماغ
to nail down that picture of normal brain development,
، حسبما يقول دانيل ماركس، عالِم الأعصاب وطب الأطفال
says Daniel Marks, a paediatric neuroscientist
بجامعة أوريجون للصحة والعلوم في بورتلاند،
at Oregon Health & Science University in Portland,
وأحد مستشاري المؤسسة.
and a consultant for the foundation
ويضيف ماركس: "هذا يعكس فحسب مدى خطورة المشكلة".
“It is just a reflection of the urgency of the problem,”9
إنه من بين الآمال المعقودة على دراسة دكَّا،
One of the hopes for the Dhaka study,
والدافع من وراء تمويلها،
and the motivation for funding it,
أنْ تكشِف عن أنماط واضحة
is that it will reveal distinct patterns
في أدمغة الأطفال،
in babies' brains
تستطيع التنبؤ بالنتائج السيئة
that are predictive of poor outcomes
في مرحلة لاحقة من الحياة،
later in life
ويمكن استخدامها لاكتشاف ما إذا كانت
and could be used to see whether
عمليات التدخل ناجحة، أم لا.
interventions are working,
إنّ أيّ تدخُّل
Any such intervention
يجب أن يشمل التغذية على الأرجح،
will probably have to include nutrition,
كما يقول مارتوريل.
says Martorell
ويقوم مارتوريل وزملاؤه في الوقت الراهن بإجراء دراسة متابعة أخرى
He and his colleagues are doing yet another follow-up study
للقرويين في جواتيمالا؛
of the Guatemalan villagers
لمعرفة ما إذا كانت معدلات الإصابة بأمراض القلب والسكري قد انخفضت لدى هؤلاء الذين حصلوا على مكمِّلات بروتينية قبل سن السابعة، بعد مرور أربعين عامًا، أم لا.
to see whether those who got protein supplements before the age of 7 have lower rates of heart disease and diabetes 40 years later
ولا يُرجَّح أن تكون التغذية وحدها كافية؛
But nutrition alone is unlikely to be enough
سواء لمنع التقزم،
either to prevent stunting
أم لتعزيز النمو المعرفي الطبيعي،
or to promote normal cognitive development,
فحتى يومنا الحاضر،
So far,
أسهمت أكثر التدخلات الغذائية نجاحًا في التغلب على
the most successful nutritional interventions have helped to overcome
ما يقرب من ثلث مشكلة نقص الطول المعروفة.
about one-third of the typical height deficit
كذلك يمكن أن تكون تلك البرامج مكلفة للغاية؛
And such programmes can be very expensive;
ففي دراسة جواتيمالا،
in the Guatemalan study,
على سبيل المثال،
for example,
أنشأ الباحثون مراكز خاصة
the researchers ran special centres
لتوفير المكملات الغذائية.
to provide supplements
وعلى الرغم من ذلك،
Nevertheless,
يسعى الباحثون جاهدين
researchers are striving
لتحسين عمليات التدخل.
to improve interventions
وتخطِّط مجموعة مشارِكة في دراسة اللقاحات في بنجلاديش حاليًّا
A group involved in the vaccine study in Bangladesh is planning
لاختبار المكملات على النساء الحوامل،
to test supplements in pregnant women
على أمل تعزيز وزن المواليد،
in the hope of boosting babies' birth weight
والمحافظة على نموهم بشكل سليم
and keeping their growth on track
في العامين الأولين الحاسمين من عمرهم.
in the crucial first two years of life
ويخطِّط تحميد أحمد - كبير مديري التغذية والخدمات الإكلينيكية
Tahmeed Ahmed, senior director of nutrition and clinical services
بمركز بحوث أمراض الإسهال -
at the diarrhoeal-disease research centre,
لإجراء تجربة على الأغذية،
is planning a trial of foods
مثل الموز، والحمص؛
such as bananas and chickpeas,
وذلك في محاولة لتعزيز نمو
to try to promote the growth of
البكتيريا المعوية المفيدة
good gut bacteria
لدى الأطفال البنجلاديشيين، الذين تتراوح أعمارهم بين 12، و18 شهرًا.
in Bangladeshi children aged 12 to 18 months
فتَوَفُّر مجتمع بكتيري صحي يمكنه أن يقلل من تأثُّر الأمعاء بحالات العدوى
A healthy bacterial community could make the gut less vulnerable to infections
التي تتداخل مع امتصاص المواد الغذائية،
that interfere with nutrient absorption
والتي تزيد من الالتهاب داخل الجسم.
and that ramp up inflammation in the body
وفي نهاية المطاف،
Ultimately,
لا يتعلق الأمر بما إذا كان الأطفال مصابين بنقص النمو،
it's not about whether children have stunted growth
أو حتى كيف تبدو أدمغتهم؛
or even what their brains look like
بل يتعلق بما ستبدو عليه حياتهم
It's about what their lives are like
عندما يتقدمون في السن.
as they grow older
وتسعى دراسات - مثل دراسة دكَّا - جاهدة
Studies such as the one in Dhaka strive to
للمساعدة في معرفة مدى جدوى عمليات التدخل،
help determine whether interventions are working
على أن يكون ذلك عاجلًا، وليس آجلًا.
sooner rather than later
يقول موراي: "إذا كان علينا الانتظار حتى يبلغ الأطفال سن الخامسة والعشرين،
9 “If you have to wait until kids are 25 years old
لكي نرى ما إذا كانوا سيحصلون على وظيفة، أم لا،
to see whether they are employed,”9
فقد يستغرق الأمر منك 25 عامًا لإجراء كل دراسة من تلك الدراسات".
“it could take you 25 years to do every study.”9
كما هو موضح من العنوان أعلاه، سأنقل لكم هنا بعض المقتطفات من نصوص علمية مترجمة بإذن الله والتي ترجمها متخصصون كبار
الترجمة التالية منقولة من موقع مجلة Nature
هل يؤثِّر الفقر على الدماغ؟
How poverty affects the brain
دراسة غير مسبوقة في بنجلاديش
An unprecedented study in Bangladesh
يمكن أن تكشف عن تأثير عوامل معينة، مثل سوء التغذية، وتدني مستوى الرعاية الصحية، وغيرهما من التحديات، على نمو الأطفال.
could reveal how malnutrition, poor sanitation and other challenges make their mark on child development
طفل يخضع للتخطيط الكهربائي للدماغ في دكَّا؛
In Dhaka, a child undergoes electroencephalography
لقياس النشاط الكهربائي للمخ.
to measure electrical brain activity
في أواخر ستينيات القرن العشرين،
In the late 1960s,
بدأ فريق من الباحثين
a team of researchers began
في توزيع مكمِّل غذائي
doling out a nutritional supplement
على الأُسَر التي تضم أطفالًا صغارًا
to families with young children
في المناطق الريفية من جواتيمالا.
in rural Guatemala
كان الباحثون يختبرون فرضية أن
They were testing the assumption that
توفير قدر كافٍ من البروتين
providing enough protein
في السنوات القليلة الأولى من عمر الطفل
in the first few years of life
كفيل بتقليل حالات نقص النمو.
would reduce the incidence of stunted growth
وقد صدق حدسهم؛
It did. ç
فالأطفال الذين أخذوا المكمِّلات الغذائية
Children who got supplements
زاد طولهم بمعدل من سنتيمتر واحد إلى سنتيمترين، مقارنة
grew 1 to 2 centimetres taller than
بالأطفال في المجموعة الضابطة.
those in a control group
ولم تقتصر الفوائد على ذلك فحسب؛
But the benefits didn't stop there
بل إن الأطفال الذين تلقوا تغذية إضافية
The children who received added nutrition
حققوا نتائج أفضل
went on to score higher
في اختبارات القراءة والمعلومات
on reading and knowledge tests
عندما بلغوا سن المراهقة،
as adolescents,
وعندما عاد الباحثون في أوائل العقد الأول من الألفية،
and when researchers returned in the early 2000s,
كانت النساء اللاتي تلقين المكملات الغذائية
women who had received the supplements
في الأعوام الثلاثة الأولى من حياتهن
in the first three years of life
قد وصلن إلى مراحل أكثر تقدمًا في التعليم،
completed more years of schooling
بينما كان الرجال يحققون دخلًا أعلى1.
and men had higher incomes
"لو لم تُجرَ مثل هذه المتابعات،
“Had there not been these follow-ups,
لكانت تلك الدراسة قد طواها النسيان على الأرجح".
this study probably would have been largely forgotten,” ç
يقول رينالدو مارتوريل - أخصائي تغذية الأم والطفل
says Reynaldo Martorell, a specialist in maternal and child nutrition
بجامعة إيموري في أتلانتا بولاية جورجيا،
at Emory University in Atlanta, Georgia,
الذي قاد دراسات المتابعة -
who led the follow-up studies
ويضيف مارتوريل قائلًا إنه بدلًا من ذلك،
Instead, he says,
جَعَلَت النتائجُ مؤسسات مالية -
the findings made financial institutions
مثل البنك الدولي -
such as the World Bank
تنظر إلى التدخلات المبكرة في مجال التغذية
think of early nutritional interventions
على أنها استثمارات طويلة الأجل في صحة البشر
as long-term investments in human health
ومنذ البحث الذي أُجريَ في جواتيمالا،
Since the Guatemalan research,
ربطت جميع الدراسات التي أُجريت بدول مختلفة حول العالم -
studies around the world
مثل البرازيل، وبيرو، وجامايكا، والفلبين، وكينيا، وزيمبابوي -
— in Brazil, Peru, Jamaica, the Philippines, Kenya and Zimbabwe
بين ضعف النمو، أو عدم اكتماله لدى الأطفال الصغار،
— have all associated poor or stunted growth in young children
وحصول هؤلاء الأطفال على درجات منخفضة في الاختبارات الإدراكية،
with lower cognitive test scores
وضعف التحصيل الدراسي2.
and worse school achievement
أخذت الصورة تتكون ببطء،
A picture slowly emerged
وتوضح أن قِصَر القامة الشديد في سن مبكرة
that being too short early in life
هو علامة على ظروف سيئة -
is a sign of adverse conditions —
مثل سوء التغذية،
such as poor diet
وحدوث نوبات إسهال منتظمة –
and regular bouts of diarrhoeal disease —
ومؤشر
and a predictor
على حالات القصور العقلي والوفاة.
for intellectual deficits and mortality
وليست حالات نقص النمو جميعها -
But not all stunted growth,
التي تُقَدَّر بحوالي 160 مليون طفل على مستوى العالم -
which affects an estimated 160 million children worldwide,
مرتبطة بتلك النتائج السيئة.
is connected with these bad outcomes
وفي الوقت الراهن، يعكف الباحثون
Now, researchers are trying
على فك الارتباط
to untangle the links
بين النمو الجسدي والعصبي.
between growth and neurological development
فهل سوء التغذية هو المتهم الوحيد؟
Is bad nutrition alone the culprit?ç
وماذا عن الإهمال العاطفي،
What about emotional neglect,
أو الأمراض المُعدية، أو غيرها من المشكلات؟
infectious disease or other challenges?9
تتصدر شهرية حافظ كاكون الخطوط الأمامية في هذا النضال،
Shahria Hafiz Kakon is at the front line
في محاولة للإجابة عن تلك الأسئلة
trying to answer these questions
في الأحياء الفقيرة بمدينة دكَّا، عاصمة بنجلاديش؛
in the slums of Dhaka,
Bangladesh,
حيث يصاب ما يقرب من 40% من الأطفال بنقص النمو
where about 40% of children have stunted growth
عند بلوغهم سن الثانية.
by the age of two
تقول كاكون: "إنها فكرة جديدة للغاية في بنجلاديش أنْ نقوم بإجراء دراسات تصوير الدماغ".
“It is a very new idea in Bangladesh to do brain-imaging studies,” says Kakon
وتُعَدّ تلك الدراسة من البحوث الجديدة والمبتكرة من نواحٍ أخرى أيضًا.
The research is innovative in other respects, too
فقد حظيت الدراسة بتمويل من مؤسسة "بيل وميليندا جيتس" في سياتل بواشنطن،
Funded by the Bill & Melinda Gates Foundation in Seattle, Washington,
كما تُعَدّ من أولى الدراسات
it is one of the first studies
التي تبحث في كيفية استجابة دماغ الأطفال الرضع
to look at how the brains of babies
والصغار في دول العالم النامي
and toddlers in the developing world
للشدائد والمِحَن.
respond to adversity
كما تبشر الدراسة بتقديم معلومات أساسية مهمة
And it promises to provide important baseline information
عن النمو والأداء الإدراكي في مرحلة الطفولة المبكرة.
about early childhood development and cognitive performance
أجرت كاكون وزملاؤها فحوصًا واختبارات بأشعة الرنين المغناطيسي
Kakon and her colleagues have run magnetic resonance imaging (MRI) tests
على أطفال يبلغون من العمر شهرين وثلاثة أشهر،
on two- and three-month-old children,
وحددوا مناطق الدماغ
and identified brain regions
التي تكون أصغر حجمًا لدى الأطفال المصابين بنقص النمو،
that are smaller in children with stunted growth
مقارنة بالأطفال الآخرين.
than in others
كذلك يَستخدِم الباحثون حاليًّا اختبارات أخرى،
They are also using other tests,
مثل "التخطيط الكهربائي للدماغ"
such as electroencephalography (EEG).9
"من المحتمل أن يكون تصوير الدماغ مفيدًا بحق"،
“Brain imaging could potentially be really helpful”9
كوسيلة لرؤية ما يدور في أدمغة هؤلاء الصغار.
as a way to see what is going on in the brains of these young children,
ووفق ما يقول بنجامين كروكستون – وهو عالِم في مجال الصحة بجامعة بريجهام يونج في بروفو
says Benjamin Crookston, a health scientist at Brigham Young University in Provo,
بولاية يوتا الأمريكية، وقاد الدراسات التي أُجريت في بيرو
Utah, who led studies in Peru
وغيرها من الدول ذات الدخل المنخفض،
and other low-income countries
والتي أفادت بوجود ارتباط
that reported a link
بين ضعف النمو، والعوائق الإدراكية
between poor growth and cognitive setbacks
الظلال الممتدة لمشكلة التقزمThe long shadow of stunting
في عام 2006،
In 2006,
أعلنت "منظمة الصحة العالمية" WHO
the World Health Organization (WHO) reportedç
عن إجراء دراسة موسعة؛
an extensive study
لقياس أطوال وأوزان الأطفال
to measure the heights and weights of children
ما بين وقت الميلاد، وسن الخامسة، وذلك في البرازيل،
between birth and the age of five in Brazil,
وغانا، والهند، والنرويج، وعُمان، والولايات المتحدة3.
Ghana, India, Norway, Oman and the United States3
أظهرت النتائج
The results showed that
أن الأطفال الأصحاء الذين يحصلون على تغذية جيدة
healthy, well-fed children
في شتى أنحاء العالم
the world over
يتبعون مسارًا متشابهًا للغاية في النمو،
follow a very similar growth trajectory,
كما وضعت الدراسة علامات مرجعية
and it established benchmarks
للنمو غير الطبيعي.
for atypical growth
قررت منظمة الصحة العالمية أنه يمكن تعريف نقص النمو
Stunted growth, the WHO decided, is defined
بأنه يتضمن انحرافين معياريين
as two standard deviations
تحت متوسط القامة لسن معينة.
below the median height for a particular age
قد يبدو ذلك الفارق ضئيلًا،
Such a difference can seem subtle
ففي عمر 6 أشهر،
At 6 months old,
تُعتبر الطفلة مصابة بنقص النمو،
a girl would be considered to have stunted growth
إذا كان طولها 61 سنتيمترًا،
if she was 61 centimetres long,
مع أن ذلك الطول أقصر بما يقل عن 5 سنتيمترات من المتوسط.
even though that is less than 5 centimetres short of the median
باحثة تُسَرِّي عن طفل أثناء إجراء اختبا
A researcher entertains a child during a test
ر لقياس تدفق الدم في الدماغ.
to measure blood flow in the brain
ساعدت العلامات المرجعية
The benchmarks helped
على رفع درجة الوعي بالتقزم.
to raise awareness about stunting
وفي عام 2012،
In 2012,
كان الاتفاق المتزايد في الرأي بشأن آثار التقزم بمثابة دافع
growing consensus about the effects of stunting motivated
لمنظمة الصحة العالمية للتعهد بخفض
the WHO to pledge to reduce
عدد الأطفال تحت سن الخامسة
the number of children under five
المصابين بنقص النمو بنسبة 40% بحلول عام 2025.
with stunted growth by 40% by 2025
ومع أن المسؤولين الرسميين بدأوا في اتخاذ إجراءات بهذا الصدد،
Even as officials started to take action,
فقد أدرك الباحثون أن ثمة فجوات خطيرة
researchers realized there were serious gaps
في بروتوكولات التعرف على المشكلات
in protocols to identify the problems
ذات الصلة بالتقزم.
related to stunting
اعتمدت الكثير من دراسات نمو الدماغ على
Many studies of brain development relied on
اختبارات الذاكرة، والكلام،
tests of memory, speech
وغيرها من الوظائف الإدراكية،
and other cognitive functions
التي لا تتناسب مع الأطفال الصغار جدًّا.
that are ill-suited to very young children
"لا يمتلك الأطفال ذخيرة سلوكية كبيرة".
ç “Babies do not have much of a behavioural repertoire,”ç
يقول مايكل جورجييف، طبيب أمراض الأطفال
says Michael Georgieff, a paediatrician
واختصاصي علم نفس الأطفال بجامعة مينيسوتا في مينيابوليس:
and child psychologist at the University of Minnesota in Minneapolis
وإذا تحتم على الآباء والأطباء الانتظار
And if parents and doctors have to wait
حتى يلتحق الأطفال بالمدارس،
until children are in school
لملاحظة أية فروق أو اختلافات،
to notice any differences,
فعلى الأرجح سوف يكون قد فات الأوان على التدخل.
it will probably be too late to intervene
وهنا تبرز أهمية الدراسة التي تجريها كاكون.
That's where Kakon's work fits in
يبلغ طول الباحثة 163 سنتيمترًا،
At 1.63 metres,
وهي بذلك لا تُعَدّ طويلة القامة بالمقاييس الغربية،
she is not tall by Western standards,
ولكنْ في شقتها السكنية الصغيرة التي حولتها إلى عيادة في دكَّا -
but at the small apartment-building-turned-clinic in Dhaka
حيث تعمل -
where she works,
تتفوق كاكون على معظم زميلاتها في الطول.
she towers over most of her female colleagues
وفي صباح أحد الأيام مؤخرًا،
On a recent morning
كانت كاكون بصحبة إحدى الأمهات،
she was with a mother
التي كانت قد اتصلت بها هاتفيًّا في منتصف الليل،
who had phoned her in the middle of the night: ç
لأن ابن تلك السيدة كان مصابًا بالحمى.
the woman's son had a fever
وقبل أن تقوم كاكون بفحص الصبي،
Before examining the boy,
سألت الأم عن أحوال الأسرة،
Kakon asked his mother how the family was
وعن أحوال الصبي في المدرسة،
and how he was doing at school,
مثلما اعتادت أن تفعل.
as she usually does
لهذا يلقِّب كثيرٌ من الآباء كاكون بلقب "أَبَا" apa،
Many parents call Kakon apa —
وهي كلمة بنغالية تعني "الأخت الكبرى".
a Bengali word for big sister
منذ ما يقرب من خمسة أعوام،
About five years ago,
بدأت "مؤسسة جيتس" في الاهتمام بتتبُّع نمو الدماغ
the Gates Foundation became interested in tracking brain development
لدى الأطفال الصغار الذين يعيشون في ظروف بالغة الصعوبة،
in young children living with adversity,
خاصة في ظل نقص النمو، وسوء التغذية.
especially stunted growth and poor nutrition
كانت المؤسسة في السابق تقوم بدراسة استجابات الأطفال للقاحات
The foundation had been studying children's responses to vaccines
في عيادة كاكون.
at Kakon's clinic
وكان لارتفاع معدل التقزم –
The high rate of stunting,
بالإضافة إلى الروابط القوية التي جمعت بين فريق العمل والمشاركين - دور كبير في توطيد الاتفاق وتمويل المؤسسة للدراسة.
along with the team's strong bonds
with participants, clinched the deal
ولكي تخرج تلك الدراسة إلى النور،
To get the study off the ground,
قامت المؤسسة بإنشاء وسيلة اتصال بين فريق دكَّا، وتشارلز نيلسون،
the foundation connected the Dhaka team with Charles Nelson,
عالِم الأعصاب وطب الأطفال بمستشفى بوسطن للأطفال
a paediatric neuroscientist at Boston Children's Hospital
وكلية الطب بجامعة هارفارد في ماساتشوستس.
and Harvard Medical School in Massachusetts
كان نيلسون يتمتع بخبرة كبيرة في التصوير الدماغي،
He had expertise in brain imaging —
إلى جانب خبرته بالمعاناة التي يواجهها الأطفال.
and in childhood adversity
ففي عام 2000،
In 2000,
استهل نيلسون دراسة لتتبُّع نمو الدماغ لدى الأطفال
he began a study tracking the brain development of children
الذين نشأوا وتربوا
who had grown up
في ظل ظروف قاسية في ملاجئ دولة رومانيا.
in harsh Romanian orphanages
ورغم أن الأطفال قد تَوَفَّر لهم المأكل والمأوى،
Although fed and sheltered,
فإنهم تقريبًا لم يحظوا بأي نوع من التحفيز،
the children had almost no stimulation,
أو التواصل الاجتماعي، أو الدعم العاطفي؛
social contact or emotional support
وقد عانى كثير منهم من مشكلات إدراكية طويلة الأجل.
Many have experienced long-term cognitive problems
كشفت أبحاث نيلسون
Nelson's work revealed
أن أدمغة هؤلاء الأيتام
that the orphans' brains
تحمل علامات على الإهمال.
bear marks of neglect
وأظهر التصوير بالرنين المغناطيسي أنه عند بلوغ سن الثامنة
MRIs showed that by the age of eight,
كانت مناطق المادتين الرمادية والبيضاء
they had smaller regions of grey and white matter
ذات الصلة بالانتباه واللغة أ
associated with attention and language
قل حجمًا لدى هؤلاء الأطفال، مقارنة بأقرانهم الذين نشأوا مع أُسَرهِم الطبيعية4.
than did children raised by their biological families
كذلك نجح بعض هؤلاء الأطفال الذين غادروا الملاجئ إلى بيوت التبنِّي
Some children who had moved from the orphanages into foster homes
في سن مبكرة في الإفلات من بعض تلك النقائص
as toddlers were spared some of the deficits
أمّا الأطفال في دراسة دكَّا،
The children in the Dhaka study
فقد نشأوا وتربوا بصورة مختلفة تمامًا،
have a completely different upbringing
حيث تحيط بهم المناظر
They are surrounded by sights,
والأصوات والأُسَر الممتدة
sounds and extended families
التي تعيش جميعها - في الغالب - معًا في أحياء ضيقة.
who often all live together in tight quarters
إن الحال هنا "على النقيض مِن وَضْع أطفال
It is the “opposite of kids
يستلقون في أَسِرَّتهم
lying in a crib,
وهم يحدقون طوال اليوم في سقف أبيض".
staring at a white ceiling all day”,
يقول نيلسون
says Nelson
على أن الأطفال البنجلاديشيين يتعرضون بالفعل لنقص الغذاء، وسوء الرعاية الصحية.
But the Bangladeshi children do deal with inadequate nutrition and sanitation
ولم يكن الباحثون قد اكتشفوا من قبل
And researchers hadn't explored
آثار تلك الظروف
the impacts of such conditions
على نمو الدماغ.
on cerebral development
وثمَّة دراسات تصوير دماغي للأطفال
There are brain-imaging studies of children
الذين ينشأون ويتربون في حالة من الفقر،
growing up in poverty —
الذي قد يكون سببًا لسوء التغذية6، وللتقزم بالمثل.
which, like stunting, could be a proxy for inadequate nutrition
ولكن تلك الدراسات ركزت - في الأغلب الأعم - على
But these have mostly focused on
المناطق ذات الدخل المرتفع،
high-income areas,
مثل الولايات المتحدة الأمريكية، وأوروبا، وأستراليا.
such as the United States, Europe and Australia
وبغضّ النظر عن مدى الفقر الذي يعيش فيه أطفال تلك المناطق،
No matter how poor the children there are,
فإنّ معظمهم تتوفر لديه بعض الأطعمة المغذية،
most have some nutritious foods,
والمياه النظيفة، والمَرافق الصحية، حسبما يقول نيلسون.
clean water and plumbing, says Nelson
أما أطفال الأحياء الفقيرة في دكَّا،
Those in the Dhaka slums
فيعيشون ويلعبون حول قنوات الصرف المكشوفة.
live and play around open canals of sewage
يقول نيلسون: "هناك الكثير والكثير من الأطفال
“There are many more kids
مثل أطفال دكَّا في شتى بقاع العالم؛
like the kids in Dhaka around the world,” 9
ونحن لم نعرف شيئًا عنهم على مستوى الدماغ".
“And we knew nothing about them from a brain level.”9
علامات على المحنThe marks of adversity
مع بداية عام 2015،
By early 2015,
كان فريق نيلسون والباحثون البنجلاديشيون قد حَوَّلوا
Nelson's team and the Bangladeshi researchers had transformed
العيادة المتواضعة في دكَّا
the humble Dhaka clinic
إلى مختبر عصري حديث.
into a state-of-the-art lab
أما بالنسبة إلى أجهزة التخطيط الكهربائي للدماغ الخاصة بهم،
For their EEG equipment,
فقد كان عليهم أن يجدوا لها غرفة بلا أسلاك في الجدران،
they had to find a room with no wires in the walls
وبدون أجهزة لتكييف الهواء؛
and without air-conditioning units,
حتى لا يحدث تداخل يؤثر على قدرة الأجهزة
both of which could interfere with the device's ability
على اكتشاف نشاط المخ.
to detect activity in the brain
كذلك أنشأ الباحثون أيضًا غرفة لـ"التحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة" fNIRS،
The researchers also set up a room for functional near-infrared spectroscopy (fNIRS),9
الذي يرتدي الأطفال خلاله شريطًا من المجسّات على الرأس،
in which children wear a headband of sensors
يقوم بقياس تدفق الدم في الدماغ.
that measure blood flow in the brain
يوفر ذلك الأسلوب معلومات عن نشاط الدماغ،
The technique gives information about brain activity
تشبه تلك المستقاة عن طريق التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي،
similar to that from functional MRI,
ولكنه لا يتطلب جهازًا ضخمًا،
but does not require a large machine
ولا يتحتم على الأطفال أن يظلوا ساكنين بلا حراك.
and the children do not have to remain motionless
استُخدم أسلوب التحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة مع الرضع
fNIRS has been used in infants
منذ أواخر تسعينيات القرن العشرين،
since the late 1990s,
ويكتسب الأسلوب حاليًّا زخمًا
and is now gaining traction
في البيئات ذات الدخل المنخفض.
in low-income settings
كذلك يقوم الباحثون حاليًّا بإجراء عمليات التصوير بالرنين المغناطيسي
The researchers are also performing MRIs,
في مستشفى قريب من العيادة.
at a hospital near the clinic
وقام العلماء حتى الآن بعمليات مسح ضوئي لاثني عشر رضيعًا
So far, they have scanned 12 babies
مصابين بنقص النمو
with stunted growth
في سن يتراوح بين شهرين وثلاثة أشهر.
aged 2 to 3 months
وعلى غرار الأطفال الأيتام في رومانيا،
Similar to the Romanian orphans
والأطفال الذين ينشأون في بيئات فقيرة
and the children growing up in poverty
في الدول المتقدمة،
in developed countries,
كانت المادة الرمادية لدى هؤلاء الأطفال أقل حجمًا،
these children have had smaller volumes of grey matter
مقارنة بمجموعة تضم 20 رضيعًا من غير المصابين بالتقزم.
than a group of 20 non-stunted babies
يقول نيلسون إنه "من السيئ للغاية"
It is “remarkably bad”, Nelson says,
رؤية تلك الفروق والاختلافات في سن مبكرة،
to see these differences at such a young age
لكنْ من العسير معرفة المناطق المصابة
It's hard to tell which regions are affected
لدى هؤلاء الأطفال الصغار،
in such young children,
ولكنّ صِغَر حجم المادة الرمادية
but having less grey matter
ارتبط بإحراز نتائج سيئة
was associated with worse scores
في اختبارات اللغة والذاكرة البصرية
on language and visual-memory tests
في سن ستة أشهر
at six months old
خضع حوالي 130 طفلًا في دراسة دكَّا لاختبارات التحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة
Some 130 children in the Dhaka study had fNIRS tests
في سن 36 شهرًا،
at 36 months old,
ورأى الباحثون
and the researchers saw
أنماطًا مميزة من النشاط الدماغي
distinct patterns of brain activity
لدى الأطفال المصابين بالتقزم، ويعانون من ظروف سيئة أخرى.
in those with stunting and other adversity
وكلما ازداد الأطفال قِصَرًا،
The shorter the children were,
ازداد النشاط الدماغي لديهم،
the more brain activity they had
استجابةً لصور وأصوات المثيرات غير الاجتماعية،
in response to images and sounds of non-social stimuli,
مثل الشاحنات؛
such as trucks
في حين ازدادت استجابة الأطفال الأطول قامةً
Taller children responded more
للمثيرات الاجتماعية،
to social stimuli,
مثل وجوه النساء.
such as women's faces
ويقول نيلسون
Nelson says
إنّ هذا قد يكون إشارة لحدوث تأخيرات في العملية
This could suggest delays in the process
التي مِن خلالها تصبح مناطق الدماغ متخصصة
by which brain regions become specialized
في أداء مهام معينة.
for certain tasks,
كشف تخطيط كهربية الدماغ EEG عن نشاط كهربائي أقوى
EEG detected stronger electrical activity
لدى الأطفال المصابين بنقص النمو،
among children with stunted growth,
إضافة إلى طائفة من الموجات الدماغية،
along with a range of brainwaves
التي تعكس حل المشكلات
that reflect problem solving
والاتصال بين مناطق الدماغ.
and communication between brain regions
كانت تلك بمثابة مفاجأة للباحثين،
That was a surprise to the researchers,
لأن الدراسات التي أُجريت على الأطفال الأيتام والفقراء
because studies in orphans and poor children
اكتشفت تراجعًا في النشاط بوجه عام
have generally found dampened activity
يمكن أن يعود ذلك التفاوت
The discrepancy could be related
إلى اختلاف أنواع المِحَن
to the different types of adversity
التي يواجهها الأطفال في دكَّا،
that children in Dhaka face,
ومنها انعدام الأمن الغذائي،
including food insecurity,
وحالات العدوى، والأمهات المصابات بمعدلات عالية من الاكتئاب.
infections and mothers with high rates of depression
يحاول فريق نيلسون حاليًّا
Nelson's team is trying
تحليل أنواع الشدائد التي تبدو
to parse out which forms of adversity
seem to be
الأكثر مسؤولية عن الاختلافات
most responsible for the differences
في نشاط الدماغ بين أطفال دكَّا.
in brain activity among the Dhaka children
فهناك ارتباط شديد بين الإشارات الكهربائية المتزايدة في اختبارات التخطيط الكهربائي للدماغ، وارتفاع مؤشرات الالتهاب في الدم،
The enhanced electrical signals in EEG tests are strongly linked to increases in inflammatory markers in the blood,
الأمر الذي ربما يعبر عن درجة أعلى من التعرض
which probably reflect
لمُسَبِّبات الأمراض المعوية.
greater exposure
to gut pathogens
وإذا ثبتت صحة ذلك التفسير
If this holds up
مع اختبار المزيد من الأطفال،
as more children are tested,
فيمكن أن يشير ذلك إلى أهمية تحسين
it could point to the importance of improving
الرعاية الصحية، والحدّ من حالات العدوى المعدية والمعوية،
sanitation and reducing gastrointestinal infections
ومِن الممكن أن يتضح أن اكتئاب الأمهات
Or maternal depression could turn out to be
مرتبط بشدة بنمو الدماغ،
strongly linked to brain development,
وفي تلك الحالة،
in which case
يمكن أن يكون تقديم المساعدة للأمهات بالقَدْر نفسه لأهمية ضمان
helping mothers could be just as crucial as making sure
حصول أطفالهم الرضع على تغذية جيدة.
their babies have good nutrition
يقول نيلسون: "لا نعرف الإجابات بعد".
“We don't know the answers yet,” says Nelson
وصل المشاركون الذين تم اختبارهم في عمر 36 شهرًا
The participants tested at 36 months
إلى سن خمس سنوات تقريبًا في الوقت الحالي،
are now around 5 years old,
ويستعد الفريق حاليًّا
and the team is getting ready
لأَخْذ بعض قياسات المتابعة.
to take some follow-up measurements
سوف تعطي تلك القياسات فكرة عما
These will give an idea of
إذا كان الأطفال قد استمروا
whether or not the children have continued
في المسار نفسه الخاص بنمو الدماغ، أم لا،
on the same brain-development trajectory,
كذلك سوف يقدِّم الباحثون للأطفال البالغين خمس سنوات من العمر اختبارات لمعدل الذكاء،
The researchers will also give the five year olds IQ
واختبارات الاستعداد للالتحاق بالمدرسة؛
and school-readiness tests
للوقوف على قدرة القياسات السابقة على التنبؤ
to gauge whether the earlier measurements were predictive of
الأداء المدرسي
school performance
أساس أفضل
A better baseline
من بين التحديات التي تواجه مثل هذه الدراسات
One of the challenges of such studies
أن الباحثين لا يزالون يحاولون
is that researchers are still trying
استنباط كيف يبدو النمو الطبيعي للدماغ.
to work out what normal brain development looks like
وقبل أن تبدأ دراسة دكَّا ببضع سنوات،
A few years before the Dhaka study began,
تأهب فريق من الباحثين البريطانيين والجامبيين
a team of British and Gambian researchers geared up
للقيام باختبارات التخطيط الكهربائي للدماغ والتحليل الطيفي الوظيفي بالأشعة تحت الحمراء القريبة
to do EEG and fNIRS testing on children
على الأطفال في المناطق الريفية من جامبيا
in rural Gambia
أثناء أول عامين من حياتهم.
during
the first two years of life
حظيت تلك الاختبارات بالتمويل أيضًا من مؤسسة جيتس.
They were also funded by the Gates Foundation
وكما في دراسة دكَّا،
Similar to the Dhaka study,
ينظر الباحثون
the researchers are looking
في كيفية ارتباط نمو الدماغ
at how brain development is related
بمجموعة من المعايير،
to a range of measures,
بما فيها التغذية، والتفاعل بين الآباء وأطفالهم.
including nutrition and parent–child interaction
وأثناء الدراسة،
But along the way,
يحاول الباحثون تحديد
they are trying to define
مسار موحَّد لوظائف الدماغ لدى الأطفال8.
a standard trajectory of brain function for children
تتعرض "مؤسسة جيتس" و"معاهد الصحة الوطنية" الأمريكية لضغط كبير
There is a big push at the Gates Foundation and the US National Institutes of Health
من أجل تحديد صورة النمو الطبيعي للدماغ
to nail down that picture of normal brain development,
، حسبما يقول دانيل ماركس، عالِم الأعصاب وطب الأطفال
says Daniel Marks, a paediatric neuroscientist
بجامعة أوريجون للصحة والعلوم في بورتلاند،
at Oregon Health & Science University in Portland,
وأحد مستشاري المؤسسة.
and a consultant for the foundation
ويضيف ماركس: "هذا يعكس فحسب مدى خطورة المشكلة".
“It is just a reflection of the urgency of the problem,”9
إنه من بين الآمال المعقودة على دراسة دكَّا،
One of the hopes for the Dhaka study,
والدافع من وراء تمويلها،
and the motivation for funding it,
أنْ تكشِف عن أنماط واضحة
is that it will reveal distinct patterns
في أدمغة الأطفال،
in babies' brains
تستطيع التنبؤ بالنتائج السيئة
that are predictive of poor outcomes
في مرحلة لاحقة من الحياة،
later in life
ويمكن استخدامها لاكتشاف ما إذا كانت
and could be used to see whether
عمليات التدخل ناجحة، أم لا.
interventions are working,
إنّ أيّ تدخُّل
Any such intervention
يجب أن يشمل التغذية على الأرجح،
will probably have to include nutrition,
كما يقول مارتوريل.
says Martorell
ويقوم مارتوريل وزملاؤه في الوقت الراهن بإجراء دراسة متابعة أخرى
He and his colleagues are doing yet another follow-up study
للقرويين في جواتيمالا؛
of the Guatemalan villagers
لمعرفة ما إذا كانت معدلات الإصابة بأمراض القلب والسكري قد انخفضت لدى هؤلاء الذين حصلوا على مكمِّلات بروتينية قبل سن السابعة، بعد مرور أربعين عامًا، أم لا.
to see whether those who got protein supplements before the age of 7 have lower rates of heart disease and diabetes 40 years later
ولا يُرجَّح أن تكون التغذية وحدها كافية؛
But nutrition alone is unlikely to be enough
سواء لمنع التقزم،
either to prevent stunting
أم لتعزيز النمو المعرفي الطبيعي،
or to promote normal cognitive development,
فحتى يومنا الحاضر،
So far,
أسهمت أكثر التدخلات الغذائية نجاحًا في التغلب على
the most successful nutritional interventions have helped to overcome
ما يقرب من ثلث مشكلة نقص الطول المعروفة.
about one-third of the typical height deficit
كذلك يمكن أن تكون تلك البرامج مكلفة للغاية؛
And such programmes can be very expensive;
ففي دراسة جواتيمالا،
in the Guatemalan study,
على سبيل المثال،
for example,
أنشأ الباحثون مراكز خاصة
the researchers ran special centres
لتوفير المكملات الغذائية.
to provide supplements
وعلى الرغم من ذلك،
Nevertheless,
يسعى الباحثون جاهدين
researchers are striving
لتحسين عمليات التدخل.
to improve interventions
وتخطِّط مجموعة مشارِكة في دراسة اللقاحات في بنجلاديش حاليًّا
A group involved in the vaccine study in Bangladesh is planning
لاختبار المكملات على النساء الحوامل،
to test supplements in pregnant women
على أمل تعزيز وزن المواليد،
in the hope of boosting babies' birth weight
والمحافظة على نموهم بشكل سليم
and keeping their growth on track
في العامين الأولين الحاسمين من عمرهم.
in the crucial first two years of life
ويخطِّط تحميد أحمد - كبير مديري التغذية والخدمات الإكلينيكية
Tahmeed Ahmed, senior director of nutrition and clinical services
بمركز بحوث أمراض الإسهال -
at the diarrhoeal-disease research centre,
لإجراء تجربة على الأغذية،
is planning a trial of foods
مثل الموز، والحمص؛
such as bananas and chickpeas,
وذلك في محاولة لتعزيز نمو
to try to promote the growth of
البكتيريا المعوية المفيدة
good gut bacteria
لدى الأطفال البنجلاديشيين، الذين تتراوح أعمارهم بين 12، و18 شهرًا.
in Bangladeshi children aged 12 to 18 months
فتَوَفُّر مجتمع بكتيري صحي يمكنه أن يقلل من تأثُّر الأمعاء بحالات العدوى
A healthy bacterial community could make the gut less vulnerable to infections
التي تتداخل مع امتصاص المواد الغذائية،
that interfere with nutrient absorption
والتي تزيد من الالتهاب داخل الجسم.
and that ramp up inflammation in the body
وفي نهاية المطاف،
Ultimately,
لا يتعلق الأمر بما إذا كان الأطفال مصابين بنقص النمو،
it's not about whether children have stunted growth
أو حتى كيف تبدو أدمغتهم؛
or even what their brains look like
بل يتعلق بما ستبدو عليه حياتهم
It's about what their lives are like
عندما يتقدمون في السن.
as they grow older
وتسعى دراسات - مثل دراسة دكَّا - جاهدة
Studies such as the one in Dhaka strive to
للمساعدة في معرفة مدى جدوى عمليات التدخل،
help determine whether interventions are working
على أن يكون ذلك عاجلًا، وليس آجلًا.
sooner rather than later
يقول موراي: "إذا كان علينا الانتظار حتى يبلغ الأطفال سن الخامسة والعشرين،
9 “If you have to wait until kids are 25 years old
لكي نرى ما إذا كانوا سيحصلون على وظيفة، أم لا،
to see whether they are employed,”9
فقد يستغرق الأمر منك 25 عامًا لإجراء كل دراسة من تلك الدراسات".
“it could take you 25 years to do every study.”9