تصويت عن قرار منع الحجاب

[عامر العظم]

العزيزة دينا،
أديت دوري الآن وارسلت لأعضاء الجمعية والمجموعة الإخبارية واطرحوا وناقشوا كما تشاؤون الآن
في هذه الأثناء، لا يمنع أن أدعو قوات الدفاع المدني والتدخل السريع في واتا إلى رفع درجة الاستنفار
تحية حيادية

[دينا سليم]

زميلي عامر
كيف حالك ؟
هل قوات الدفاع المدني والتدخل السريع مسلحة بالسلاح الثقيل ؟
أرجو ألا يكون كلامي ثقيل عليكم .

[عامر العظم]

زميلتي العزيزة..
أنا بخير والحمد لله.. القوات مسلحة فقط بالفكر المنفتح المستنير والبراهين المقنعة والقلوب الكبيرة وخراطيم الأخلاق العالية لتفريق المتظاهرين فكريا
في حال استمرت المشادات والملاكمات الفكرية، فإن البقاء للأذكى والأوعى والأقوى في هذا الوطن الشامخ
تحية مسالمة

[زاهية بنت البحر]

أختي الكريمة دينا سليم أخي الكريم عامر العظم أيها الأعزاء
السلام عليكم ورحمته وبركاته
بارك الله بكم جميعًا وجعلكم من أنصار الحق
تسألين أختي دينا:ماذا أضاف الحجاب للمرأة ؟ هذا سؤال يجب أن يطرح وأن يناقش.
قبل أي إضافة عزيزتي أعطى الحجاب المرأةَ رضا الله عنها عندما لبَّت أوامره, وعندما يرضى الله عن عبد يرضيه ويجنبه مغبات الأمور..عزيزتي أنت تعرفين بأن الإناء كما يقولون ينضح بما فيه ,فالمحجبة عن قناعة وإيمان ماحجابها إلا انعكاس الداخل على الظاهر,فمن تحجبت بإرادتها تحجبت من داخلها عن كل مانهى الله عنه , فمن أسباب تخلفنا تقليد الغرب تقليدًا أعمى فنكون لاإلى هؤلاء ولاإلى هؤلاء وكم من فتيات خسرن صداقتهن لأنفسهن عندما تمثلن المرأة الأجنبية سفورًا ومحاكاة للتقليعات الجديدة التي تناسبها ولاتناسبها ,بينما المرأة هناك تكتفي بالبسيط من الملابس وأسأل نفسي لماذا لانقلدهن بتمسكهن بمايخص بلدانهن ونحن نتخلى عن أعظم نعمة جاءتنا من الله وهي القرآن الذي يحض على الحجاب ,وما قاله الله أصدق وأصح طبعًا من أي ادعاءات..
لك شكري وتقديري والسلام عليكم
أختك
بنت البحر

[وحيد فرج]

لم يعد الحجاب قريناً للجهل والأمية والخنوع والتخلف، بل أصبح في حد ذاته رمزاً للتحرر والتمسك بالحقوق والمبادئ، ورمزاً للثبات والمعاناة في سبيلها، وله معانٍ رمزية لم تكن له فيما سلف يوم كان شيئاً عاديًّا يقبله الجميع ويسلم به الجميع.فالمرأة المتحجبة هي امرأة متحررة ومناضلة بمجرد تمسكها

بحجابها في وجه الضغوط والمضايقات كافة، وهذا فضلاً عن كون ذوات الحجاب يوجدن اليوم بجدارة وكفاءة في كل موقع من مواقع العلم والعمل الراقية المتقدمة، ولا يختفين إلا من المواقع التي يُمنعن منها، أو لا تليق بكرامتهن وخلقهن".تحية حرة

[عامر العظم]

الزملاء والزميلات الأفاضل،
لست فقيها ولا رئيسا لمنظمة حقوق المرأة لكن سأتطرق للأمر من وجهة نظر شخصية على الأقل..
- لماذا نتدخل في وجهة نظر امرأة مقتنعة بحجابها؟!
- لماذا نعتبر أنفسنا أوصياء عليها وعلى فكرها ورأيها؟!
- لماذا نحجب حقها وحريتها؟!
- هل المشكلة التي تؤرقكم هي كفاءة المرأة المحجبة أم حجابها؟!
- هل يعود ضعف وتخلف الأمة لحجاب المرأة؟!
- لماذا لا نهتم بمعالجة قضايا التخلف وأمية المرأة أولا؟!
- لماذا تصاب معظم النساء غير المحجبات بهستيريا من المرأة المحجبة ويحاربنها؟!
- هل يستخدمن سياسة الهجوم خشية أن يضعن في قفص الدفاع أو الإتهام؟!
- هل هذه هي الحرية والديموقراطية التي يتغنى بها العلمانيون والديموقراطيون؟!
- لماذا نستمر في هذا الطحن العجيب الغريب؟!

تحية بدون طحن

[ايناس حمدي]

العالم كله ((يـتحجـب)).. يا سبحان الله..
محاضرة بعنوان (الدرة المصونة) للطبيبة السعودية نبيلة يعقوب... أحببت أن أنقل قطوفاً من هذه المحاضرة والتي أبكت العيون وأثارت الحمية في النفوس لدى النساء والمربيات والعذارى...

وقد أسلم بعد هذه المحاضرة عدد من الأخوات الأجنبيات...
فقلت لعل الله يهدي بها قارئاً أو قارئةً فيكون لنا نصيب من الأجر..
الحجاب في الجمادات:

فالسيف.. يحفظ داخل غمده..
والقلم.. بدون غطائه يجف حبره، ويصبح عديم الفائدة ويلقى ذليلاً مهاناً تدوسه الأقدام لأنه فقد مصدر حمايته وهو الغطاء (غير الجاف طبعاً)!!

الحجاب في الكائنات الحية:
على مستوى الخلية أغشية مزدوجة خارجية وداخلية تحمي الخلية وتنظم عمل عضياتها.

1- الخلية النباتية:
تحاط بجدار سميك يدعمها حتى بعد الموت

2- الخلية الحيوانية:
- الغضروفية توجد داخل فجوات
- العظمية تقع داخل قنوات
- بويضات الأنثى تُحفظ في حويصلات
- والخلية العصبية محورها طويل يحاط بغمد يحميها فلا يتلف أو ينقطع

إذاً.. لكل خلية حجابها الخاص بها.. وأنتِ ليكن لك الحجاب الخاص بك الذي يميزك؟

الحجاب في النباتات:
1- البذرة:
حجابها التربة.. تمنع عنها أشعة الشمس.. فتعيش في ظلام ليبدأ الإنبات.. والقصرة حجاب ثانٍ وداخل الحجاب حجاب.

2- الجذر:
له قمة نامية عليها قلنسوة بها يدك الجذر الأرض دكاً
فالبذرة باطن الأرض خير لها من ظاهرها.

3- الساق:
تغطيها طبقة شمعية في النباتات الغضة تحميها. وعندما يشتد الساق ويغلظ.. تتمزق البشرة الخارجية وتتكون بشرة داخلية تاركة خلفها الخلايا المتهتكة فيتكون القلف.

4- الأوراق:
تحميها طبقة شمعية تزيد وتنقص سماكتها حسب بيئتها أو تكون مغطاة بطبقة مخملية أو وبرية.

5- الزهرة:
عضو التأنيث داخلها يقع في مركز تحيط به الأوراق الزهرية تحميها فإن كان الله عز وجل قد حافظ على عضو التأنيث في مجرد زهرة ما لنبات ما بهذا الشك .. أليست أنثى الإنسان هي الأجدر والأولى بهذه الحماية؟ وما سبل هذه الحماية؟ وهل أنتِ مجرد زهرة جميلة؟

6- الثمرة:
ماذا يحدث إذا قضمت تفاحة ثم تركتها فترة؟ ولماذا يسود لون الموزة بعد تقشيرها؟؟؟؟؟

الحجاب في الحيوانات:

1- الحيوانات المائية:
في الماء نرى الكثير من ألوان المرجان والأصداف والقواقع.... كأنها في مهرجان ..كلها تشكل حجباً تحمي داخلها الرخويات فتبارك الله رب العالمين ..

2- حيوانات اليابسة:
من الحشرات.. فراشة, يرقتها -إحدى أطوارها- أمرت بأمر عظيم من رب عظيم.. إذاً.. تنفذ بالرغم من أنه لا حول لها ولا قوة.. تفرز خيوطاً لزجة كأنها تغزلها ثم تنسجها حجاباً ترتديه لتنتقل للطور الذي يليه وتسمى عذراء في شرنقة!!

والزواحف لها حراشف.. والقنفذ ذو أشواك.. والسلحفاة لها درقة كبيرة ثقيلة تحملها على ظهرها طوال عمرها لذلك.. يطلق عليها علمياً تكريماً لصبرها لقب صاحبة أثقل حجاب..
فمن ياترى صاحبة أغلى حجاب؟؟؟

الحجاب في الإنسان:
1- بويضة أنثى الإنسان:
تحفظها حوصلة, وكذلك هي مغطاة بطبقة صفراء تحميها من الاحتكاك, وبعد الإخصاب, تفرز الزايجوت مادة تغلفها لتمنع دخول الحيوانات المنوية الأخرى إليها. إذا كلها حجب متتالية تحمي الإنسان حتى قبل أن يولد....

2- الجنين في بطن أمه:
قال تعالى { يخلقكم في بطون أمهاتكم خلقاً من بعد خلق في ظلمات ثلاث } [الزمر 6]

تسعة أشهر يقضيها الجنين آمناً في سربه.. رحم أمه يحاط بأغشية وحجب هي:
ظلمة المشيمة، وظلمة جدار الرحم، وظلمة جدار البطن فتوفر له الراحة والأمن والغذاء والأوكسجين.. إذا نحن في حجاب قبل أن نخلق!

3- الحجاب الحاجز:
داخل الأحشاء موجود.. يفصل ويحجب القلب والرئتين عن باقي الأعضاء في الأحشاء.. يقوم بدوره خير قيام لأنه سميك لا يصف ولا يشف.... فما بال حجاب أنثى الإنسان رقيقاً يصف ويشف بل قد لا يكون موجوداً عند البعض!!

4- الهيكل العظمي:
من مكوناته الجمجمة يستقر بها الدماغ وهو كنز الإنسان وما يميزه عن الحيوان موجود داخل صندوق عظمي بأمان لا يصل إليه مشرط الجرح الفنان إلا بنشر عظم جمجمة رأس الإنسان، وهي خزنة عظيمة عند الغني والفقير تضاهي الخزنة الحديدية المليئة بالمجوهرات..

5- القلب:
كالهدية يغلف بطبقة فوق طبقة أو كخمسة جنود تقوم بحمايته..
غشاء التامور شغافه, تحيط به رئتان حنونتان, يضمهما قفص صدري بأمان, تكسوه عضلات وأنسجة, يغطيها جلد واق..
هكذا تحيط بنا رحمة ربنا ومحبته وحكمته فشرع لنا الحجاب..

6- العين:
أغلى ما يملك الإنسان, وهي كرة تستقر داخل حجاج العين حتى لا تتقاذفها الأخطار!! بدون تعليق..

7- الجلد:
نسيج كبير سميك يغطي كافة الجسم ويخفي خلفه العظام والعضلات والأوعية الدموية و...و.و....
تخيلي لو كان الجلد شفافاً, يظهر ما تحته, كيف سيكون حال الناس وأشكالهم؟؟

همسة
بحجابك أنت سفيرة لدينك...
بحجابك أنت قدوة للأطفال...
بحجابك تدلين كل أنحاء العالم والكون على وجود دين عظيم... يميز المرأة لتكون شامة... شامة على خد الكون الفسيح...
تعقمين جراحكِ في جلدكِ حماية لجسدكِ , والحجاب يحميك جسداً وروحاً فما بالك تنزعينه غير مهتمةٍ ولا مباليةٍ
بحجابك .. أنتِ سفيرة لدينكِ .. بحجابك .. أنتِ قدوة للاطفال . بحجابك .. تدلين كل أنحاء العالم والكون على وجود دين عظيم , يميز المراة لتكون شامة .... شامة على خد الكون الفسيح .
فأنتِ بحجابك درة مصنوة

فتحجبي أختي... فالكون كله يتحجب ولا تشذي عن الكون..
( منقول للفائدة)

[عامرحريز]

السيدة دينا والكلام للجميع

لو سألنا أنفسنا من منا إذا كانت عنده جوهرة جميلة جدا ، أكان يضعها بين أيدي الناس للعبث؟ لا والله إنه سيضعها في مكان لا تصل إليه أعين الناظرين ، ولا أنوف الشامِّين.
هذا أقل مثال يمكن تشبيه الحجاب به.
ولو أن الإنسان يرى الذهب في كل مكان لصار الذهب من أرخص الأشياء

[وحيد فرج]

رائع أخت إيناس جزاك الله مليون مليون خير

[وحيد فرج]

إننا حقا لانقرأ القرآن

نزع لباس النساء والرجال .....

ما هي القصة ؟؟؟
من هو هذا الذي ينزع لباسنا ....؟؟؟
انظروا كم كانت الحشمة شيء مهم بعد ان خلق الله آدم وحواء وادخلهما الجنة ((بسم الله الرحمن الرحيم
((فَقُلْنَا يَا آدَمُ إِنَّ هَذَا عَدُوٌّ لَكَ وَلِزَوْجِكَ فَلَا يُخْرِجَنَّكُمَا مِنَ الْجَنَّةِ فتشقى إِنَّ لَكَ أَلَّا تَجُوعَ فِيهَا وَلَا تَعْرَى وَأَنَّكَ لَا تَظْمَأُ فِيهَا وَلَا تَضْحَى))

ولا تعرى !!!!!
فالجوع ذل الباطن والعري ذل الظاهر
هذه الايه كم نقرأها في القران ولا نفهم ان الحشمة وعدم العري كانت من قديم الزمان .وان البشرية لم تكن تعرف العري ابدا .البشريه لم تعرف العري الا لما تطورت وتقدمت ..وان الانسان البدائي كان محتشم بغير تلك الصورة التى صورها لنا بلبس رجل الكهف والعصر الحجري ...
((يا بني آدم قد أنزلنا عليكم لباسا يواري سوءاتكم وريشا ولباس التقوى ذلك خير ذلك من آيات الله لعلهم يذكرون ))
سميت العورة سوءة لأنه يسوء المرء ظهورها ويألمه انكشافها، إنها عورة لانه يسوء الانسان كشفها ..هذه فطرة الانسان ..والحياء جزء من فطرة آدم وحواء ...

انها الحرب وكانت الغاية الاساسيه من ابليس عليه لعنة الله هي العري... .((.يا بني آدم لا يفتننكم الشيطان كما أخرج أبويكم من الجنة ينزع عنهما لباسهما ليريهما سوءاتهما ))
وكأن الله يقول يا آدم انت في الجنه مكسي ...

((فَدَلاَّهُمَا بِغُرُورٍ فَلَمَّا ذَاقَا الشَّجَرَةَ بَدَتْ لَهُمَا سَوْءاتُهُمَا وَطَفِقَا يَخْصِفَانِ عَلَيْهِمَا مِن وَرَقِ الْجَنَّةِ))فدلاهما بغرور ..جعلهما معلقين ...منذ أن قام إبليس - لعنة الله عليه - بتغرير آدم وحواء، فذاقا من الشجرة التي نهيا عنها، وحتى اليوم، يمارس إبليس ذات الدور، حيث يعد أبناء آدم ويمنيهم ويدلهم غروراً.

وان هدف الشيطان هو تعريه آدم وحواء ..وهو عرف لو اكل الشجرة وعصى الله فانه سيتعرى ...
ولماذا الشيطان يريد ان يعريهم ؟؟لانه عرف انه اسهل واقرب طريقه للفساد هو العري ....
(( فوسوس لهما الشيطان ليبدي لهما ما ووري عنهما من سوءاتهما ))
هذا العري مخطط إبليس لأن أول معصية ارتكبت ترتب عليها انكشاف العورة، كان مخطط إبليس كشف العورات
والشيطان يدخل من باب العري ويصل للذي يريده بعد ذلك ..ويدخل لكل زمن من مدخله هو يتولى ذلك بمؤامراته وكيده وخبثه ووسوسته وتزينه للمعصية
في الجاهليه دخل من باب العبادة فقال لهم لا تطوفوا الا عرات ..فكيف تطوفون بلباس ملئ بالذنوب ..

[ايناس حمدي]

جزاك الله كل خير استاذ وحيد على طرح هذا الموضوع

[زاهية بنت البحر]

بارك الله فيكم وبهذا الوعي الرائع وبكل امرأة محجبة ترعى حجابها وما أراد الله لها في هذه الفانية وتلك الخالدة وهدى كل النساء للحق ونصر بهن الأمة فالمرأة هي التي تربي وكما تزرع تحصد ..شكرًا لكم
تحية إسلامية
أختكم
بنت البحر

[هنادة الرفاعي]

تم التصويت

ليس من حق احد منع المرأة من لبس الحجاب

[عبد الله علي]

تذكرت مثل شعبي دارج يقول "يا بتطّخو ... يا بتكسر مخو ..."
يعني عندما نعتقد أنه يجب علينا "النسخ" عن الحضارات المتقدمة، يجب أن نكون عادلين مع أنفسنا، ولكن للأسف نجد أننا نسرع إلى نسخ العادات والمظاهر السيئة عن الحضارات الغربية (الشباب والموسيقى الصاخبة والوشم وقصات الشعر آخر موديل و و و ...)، ونترك المظاهر الجميلة التي تساعد المجتمع وتقود إلى التحضر (أساليب التعليم المتحضرة والقراءة أينما تسنح الفرصة وآداب الحديث والحوار ... الخ).
ومن ناحية أخرى أرجو ألا ننجر وراء المغرضين هنا وهناك (في الغرب مثلا) ممن يريدون لنا أن نبقى في آخر الصف بانشغالنا بقضايا يثيرونها في بلادهم وتنعكس على بلادنا بآثار سلبية دائما. فلماذا يحق للراهبات (والاحترام لجميع الأديان) أن يغطين شعرهن؟ ولا يحق للفتيات المسلمات ذلك؟ على سبيل المثال!

والله من وراء القصد

[هشام فتحي]

لا شك أن التصريحات الاخيرة للسيدين المحترمين فاروق حسني و حسين فهمي حول قضية الحجاب قد أثارت ردود أفعال غاضبة ، و لكن ذلك يطرح أسئلة عديدة في رأيي منها :
- لماذا هذا التوقيت بالذات تظهر فيه هذه التصريحات ؟
- ما الغرض من مثل هذه التصريحات الملفتة للنظر ؟ هل هي فرقعة إعلامية أم إثارة للرأي العام و لفت للإنتباه ؟
- ما علاقة هذين السيدين بقضية دينية حساسة مثل الحجاب ؟
- لماذا أخذت هذه التصريحات أكبر من حجمها(في تقديري) و نسينا قضايا أخرى هامة تحتاج إلى تكاتف من أهل الرأي كل في تحصصه ؟

شكرا

[خطره ولد اعمر]

اخوتنا الأفاضل
اسمحوا ان أغير قليلا مسار الحوار وأوجه السؤال بطريقة أخرى الى اختنا الكريمة دينا سليم :
ماذا أضاف السفور و العري الى المرأة؟
هل انحصرت الحرية في التحرر من الحجاب وكل ما يكسو جسد الانسان؟ أم انها حرية الروح و العقل بغض النظر عن ملبس الانسان و مظهره؟

[نهاد عبد الستار رشيد]

الزملاء الأفاضل ، الزميلات الفضليات

تحية لكم جميعا

انا ارى المشهد بطريقة مغايرة تماما ، اذ ان المرأة لم تأت الى الدنيا محجبة ، وما الحجاب الا احد اشكال الأضطهاد الذكوري الذي فرضه الرجل على المرأة ، انطلاقا من تصوره الخاطىء بان المرأة سلعة جميلة بامكانه امتلاكها والتصرف بها كيفما يشاء .
ان موضوع الحجاب يرتبط بموضوع حرية المرأة الذي اثار على مدى التاريخ ،خصوصا في المجتمعات التي تطلق على نفسها ( المتدينة ) ، وما زال يثير على المستوى الواقعي الحالي من خوف المجتمع الذكوري ما يكفي لرمي كل داعية لتحرير المرأة بكل نعوت الذم المخلة بالشرف تهتكا ودعارة ان لم تصل الى حد التكفير وما يستتبعه من تحليل اراقة الدماء .
عندما يتحدث الرجل عن المرأة في مجتمعاتنا المتخلفة فان بعد نظره لايتجاوز حدود ماهو مقبول للرجل وكأن مسألة حرية المرأة هي هبة من الرجل يعطيها او يمنعها وهو من يقرر حدودها ؛ فيما يعود بعض الرجال القهقري برجعية مقيتة عند الأسترسال في نقاشهم ، بتبنيهم الأدعاء المتخلف بان المرأة انسان ناقص العقل ، وهي من الضعف ما يؤهلها فقط للأنجراف مع تيار الأغراء .
انا اتفهم مواقف بعض الأقطار التي يقول البعض عنها بانها ( تمنع الحجاب ) !
انها لاتمنع الحجاب بل تحرر المرأة من ظلم الرجل لها . انها تحرر المرأة من رمز العبودية .

نهاد عبد الستار رشيد
مترجم وقاص وصحفي مستقل
e-mail : rnihad2006@yahoo.it

[صبيحة شبر]

الاخزة الاعزاء
ان من يجبر امراة على ارتداء الحجاب رغما عنها
هو كمن يرغم النساء على خلع الحجاب مع انهن يرغبن بارتدائه
انا احترم الحرية الشخصية للرجل كما للمراة
بشرط الا تضر بحريات الاخرين او تعندي عليهم
الغرب حين يمنع الحجاب يرتكب اعتداء على الحريات
كذلك بعض من يجبر النساء على التحجب
لماذا لانحترم ارادة الانسان في ان يظهر بالمظهر الذي يرغب
والسفور ايها السادة لايعني العري ابدا
يمكن للمراة ان تكون سافرة الوجه
غير مثيرة للغرائز بنفس الوقت
تستطيع المراة ان تقرر ما تريد
دون وصاية من احد

[ايناس حمدي]

الاستاذ نهاد
لا نرتدي الحجاب طاعة للرجل وانما طاعة وامتثال لأوامر الله سبحانه وتعالى .
الحجاب ليس رمز من رموز العبودية و انما هو قمة التكريم للمرأة . وحتى لو اعتبرناه رمز من رموز العبودية فهو رمز من رموز العبودية لله واقصى شرف يمكن ان يصل اليه انسان هو ان يكون عبد لله !!

[هالة لولو]

عذراً أيها الأخوة والأخوات،

إنكم تنهشون في الحجاب وتقولون هو كذا وكذا وكذا، وهو المسؤول عن كذا وكذا وكذا.

أو أنكم تقولون إنه ضرب من ضروب الفضيلة والعفة وصون المرأة.

وكلا الرأيين خطَّهما إما رجل لم يختبر الحجاب يوماً، أو سيدة لا تضع الحجاب.

لذا اسمحوا لي أن أنقل لكم صورة أخرى من هنا !! من عندي ؛ بصفتي مسلمة سعدتُ وهنئتُ بهذا الحجاب !!

الحجاب أولاً كلمة غير دقيقة لوصف نفسها، لذا أقترح أن أسميه بأسماء أخرى : الجمال.. قوس قزح.. نسمة صباح .. سماء لازوردية... سلام .. صلح مع النفس.. صلح مع الآخر... حرية... ثقة..

بصراحة، لا يمكن أن تتخيل مدى سعادتي حينما أضع الغطاء فوق رأسي.. ولا يمكنك أن تتخيل مدى الراحة التي أتذوقها حينما أمشي به بين الناس .. أشعر أني محمية و فخورة بنفسي وأني به لا أهاب أحداً، لأن من في السماء يكفيني.

أفهم أن البعض قد لا يفهم ما أقول، وأنا أعذره لأن خيال المرء قد لا يسعفه في تصور سعادة لم يذقها.

وأفهم أن البعض ينظر إليه كتطبيق للشرع وحسب.. لكن المرأة التي عرفتْ الحياة قبله ثم عرفتها بعده هي أقدر النساء على فهم المراد من الحجاب.

لذا، اسمحوا لي أن أنقل لكم مقالاً مشوقاً رائعاً عن سيدة أميركية اعتنقت الإسلام ثم وضعت غطاء الرأس، لتحكي لكم عن مذاق ونكهة ذلك الجمال :

scarf2
--------------------------------------------------------------------------------

Donning the Hijab - how not to be a sex object

When American writer Samuel Cole's feminist sister converted to Islam and donned the hijab, it shocked her family. This is his defense of Muslim women's status in Islam.

Sometime in 1987 my sister, an ardent feminist with a degree in civil engineering, converted to Islam. She now lives in Lahore, Pakistan where she is a full-time Muslim wife and mother of five—soon to be six. As is required by her adopted Qur'an, she stops all activities to pray five times each day; and when she goes out in public she covers herself from head to toe in the hijab.

The term "hijab" comes from the Arabic word "hijaba," which means to hide from view. It is the long dress and veil worn by many Muslim women with the function of distinguishing them from non-Muslims, reminding them of their Islamic faith, and concealing them from the public view of males. In many of the more traditional Muslim societies women tend to remain outside the public sphere of men, devoting themselves to child rearing and taking care of the home. In part because of this apparent restriction from the public realm, many Americans see the Muslim hijab as a symbol of female oppression.

Despite this perception, Islam is growing rapidly in America - and female converts outnumber males four to one. Indeed, according to my sister the hijab is not a symbol of oppression, but is instead a symbol of liberation. Naheed Mustafe, a Canadian woman who converted to Islam, writes that "young Muslim women are reclaiming the hijab. . . to give back to women the ultimate control over their bodies." Yet to most Americans this is a strange assertion. How can a law that restricts a woman's dress be liberating?

To Muslims the answer is easy. The Islamic tradition of hijab frees women from being perceived primarily as sexual objects. "[Non-Muslim] women are taught from early childhood that their worth is proportional to their attractiveness," writes Mustafe. It's not hard to understand this: leafing through the ads of any woman's magazine, even a male reader can sense the incredible pressure on women to conform to some ever-changing and abstract image of female beauty. Is it any wonder that American women spend billions of dollars on hair and beauty products; or that they subject themselves to plastic surgery, drugs, and diets; or that in despair they fall into neurotic cycles of anorexia and bulimia? It is the pursuit of a mirage—one that degrades and sickens the pursuers.

But the sacrifice of health (and self esteem) in a futile pursuit of physical attractiveness is not the worst effect of sexual objectification. Societies that view women as sexual objects have a horrendous rate of violence toward women. In the United States, one out of every four women will be sexually assaulted at some time in her life. And even in relatively non-violent Canada, one woman is assaulted every six minutes. Women in our society live with the awareness that they must always be cautious of dark alleys and fearful of strangers. This is true oppression, a type that stems directly from the perception of women as sexual objects.

In the few societies that closely adhere to the Qur'an—and many repressive Islamic regimes do not—this sort of violence toward women is quite low. In 1990 the number of reported rapes in Egypt, a relatively westernized Islamic society with a secular government, was only 17 (Israel reported 369 rapes that same year). And my sister has told me that as a Muslim woman, she feels a respect and security on the streets of Pakistan that she had never felt in 30 years of living in America. It does seem hard to ignore the fact that many Islamic women enjoy a level of protection and respect that is unheard of in the West. In some countries this is no doubt in part the result of Islamic law that imposes draconian punishment on offenders. But extreme enforcement of religious law is not practiced in moderate Islamic countries such as Egypt or Pakistan; and there it seems Muslim tradition alone protects the dignity of women.

Nevertheless, Islam and its tradition of hijab can seem an extreme solution to the sexual objectification of women. Can't society simply be changed through more education? Or perhaps through encouraging men to practice some self-restraint? In fact this has been a goal of the women's movement for years. But although there has been some success at increasing career and educational opportunities for women, the oppression of women continues unabated. One only needs to peruse the horror section of the local video store to see that the most common victims of violence portrayed in popular films are women. And not surprisingly statistics in the United States point to more violence directed at women, not less.

The problem in western society, as some Muslim writers see it, is that predominately Judeo-Christian cultures have no convention of equality between men and women. Instead, these traditions hold Eve to be ultimately responsible for original sin and the downfall of man. The story in Genesis is a cornerstone in the foundation of our culture. As such, it has institutionalized an essentially inferior status for women. This is not so in the tradition of Islam: Eve is not blamed for tempting Adam. Together they sinned, together they are guilty, and together they both begged for (and received) forgiveness from God. It is true that Islam holds women and men to be different in the most integral qualities. But unlike Judeo-Christian doctrine, the Qu'ran puts women and men on equal footing before God and thus as equally, and innately, valuable to society.

Unfortunately, many of us see Islam as a religion of suicidal bombers or of bearded zealots intent on returning us all to a cultural stone-age. But this image is perhaps unfair. All religions have their own fair proportion of crazies. Islam, however, is the largest and fastest growing of the world's monotheistic religions, and has (quite properly) more than most. Still, the Muslims have something to offer for women. Pierre Craibites (an American judge) writes: "Muhammad, 1300 years ago, assured to the mothers, wives and daughters of Islam a rank and dignity [still] not generally assured to women by the laws of the West."

The conversion of my sister to Islam was a shock and then a mystery to me for many years. It did not seem possible for an intelligent feminist woman to, without coercion, suddenly chuck her ideals and embrace the religion of the misogynist Ayatollahs. Within my family the subject is beyond the bounds of rational discussion, and it is only from my sister's very recent letters that I may have finally acquired an understanding of her unique brand of feminism: You see, in adopting Islam she has rejected a culture that assigns value to a person based on a masculine ideal of success. In exchange she has adopted a culture where she is valued as an equal. . . for no other reason than that she is a woman.

هالة لولو